Immer mehr Menschen in Baden-Württemberg leiden an Angstzuständen und Panikattacken. Laut Hochrechnung der KKH Kaufmännische Krankenkasse waren 2024 im Südwesten rund 728.000 Menschen von Angststörungen betroffen, das entspricht einem Anteil von 6,5 Prozent. Die Krankenkasse erklärt, wie dauerhafte Angst das Herz belasten kann und wann Beschwerden ärztlich abgeklärt werden sollten.
Das Herz rast, die Hände zittern, die Luft bleibt weg: Solche Beschwerden kennen immer mehr Menschen im Südwesten. 2014 lag der Anteil der Betroffenen noch bei rund fünf Prozent. Die Zunahme von 31 Prozent liegt leicht über dem Bundesdurchschnitt von rund 29 Prozent. Am stärksten stiegen die Angst-Diagnosen in Thüringen mit 43,5 Prozent, am schwächsten in Hamburg mit gut 17 Prozent. Die Auswertung stellte die KKH am 11. November vor.
Frauen häufiger betroffen
In Baden-Württemberg sind Frauen doppelt so häufig betroffen wie Männer. 2024 lag ihr Anteil bei gut acht Prozent, der der Männer bei gut vier Prozent. Im bundesweiten Vergleich verzeichnet die KKH bei Frauen in Berlin mit rund elf Prozent den höchsten Anteil, bei Männern im Saarland mit rund fünf Prozent. Am niedrigsten ist er bei Frauen in Nordrhein-Westfalen und Schleswig-Holstein (jeweils acht Prozent) und bei Männern in Mecklenburg-Vorpommern (gut drei Prozent).
Grundlage sind Daten zu Angststörungen (F41 nach ICD-10) aus den Jahren 2014, 2019 und 2024. 2024 waren bundesweit und altersübergreifend rund 108.840 KKH-Versicherte betroffen, davon 79.430 Frauen. In Baden-Württemberg waren es rund 12.650, davon rund 9.190 Frauen. Die KKH hat bundesweit gut 1,5 Millionen Versicherte, darunter rund 195.400 in Baden-Württemberg, und ein Haushaltsvolumen von rund 8,2 Milliarden Euro.
Angst belastet auch das Herz
„Jeder Mensch hat manchmal Angst. Das ist ganz natürlich“, erläutert Dr. Aileen Könitz, Ärztin und Expertin für psychiatrische Fragen bei der KKH. Angst habe eine Schutzfunktion: Der Körper werde in Alarmbereitschaft versetzt, Herzschlag und Atmung beschleunigten sich, der Organismus werde auf Kampf oder Flucht vorbereitet. Solange die Angst nicht überhandnehme, helfe sie, Risiken richtig einzuschätzen und unbedachte Handlungen zu vermeiden.
Werden die Ängste unbegründet, bestimmen sie den Alltag und lassen sie sich nicht mehr kontrollieren, belasten sie Körper und Seele. Mögliche Folgen sind depressive Verstimmungen, Konzentrations- und Schlafstörungen sowie extreme Müdigkeit. Auch die Herzgesundheit kann leiden: Dauerhafte psychische Belastung kann Blutdruck und Herzfrequenz immer wieder ansteigen lassen und so das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen. Zudem verleitet sie zu ungesundem Verhalten. Betroffene ernähren sich schlechter, rauchen oder trinken mehr Alkohol, bewegen sich weniger oder lassen Vorsorgeuntersuchungen ausfallen.
Langfristig können diese Faktoren zu koronarer Herzkrankheit, Herzrhythmusstörungen oder Herzschwäche führen und das Herzinfarkt-Risiko erhöhen. Auch davon sind häufiger Frauen betroffen, weil psychosoziale Belastungen bei ihnen als Risikofaktoren eine besondere Rolle spielen. Studien wiesen zudem auf geschlechtsspezifische Unterschiede bei der körperlichen Verarbeitung von chronischem Stress hin, so Könitz.
Wann sofortige Hilfe nötig ist
Angst und Panik können Herzrasen, Herzstolpern, ein Engegefühl oder Schmerzen im Brustkorb auslösen, ohne dass eine Herzerkrankung vorliegen muss. Ursachen sind unter anderem die Aktivierung des vegetativen Nervensystems, eine veränderte Atmung und Muskelverspannungen. Weil sich die Beschwerden ähneln, sollten neu auftretende oder wiederkehrende Herzbeschwerden bald fachärztlich abgeklärt werden. „Bei starken oder plötzlich einsetzenden Brustschmerzen, die insbesondere mit Atemnot, kaltem Schweiß oder Kreislaufproblemen einhergehen, ist allerdings umgehend medizinische Hilfe zu holen“, betont die KKH-Ärztin. In einem solchen Notfall gilt bundesweit der Notruf 112.
Es gibt auch den umgekehrten Fall: Bestehende Herzerkrankungen können die Psyche stark belasten. Ein Herzinfarkt oder eine andere schwere Herzerkrankung kann ausgeprägte Ängste bis hin zu Todesangst auslösen. Auch die Behandlung kann Ängste wecken, etwa durch wiederholte Krankenhausaufenthalte, belastende Eingriffe, körperliche Einschränkungen oder die Unsicherheit über den weiteren Krankheitsverlauf.
Wo Betroffene Hilfe finden
Bestimmen Ängste den Alltag zunehmend, sollten Betroffene professionelle Hilfe in Anspruch nehmen. „Angststörungen sind gut behandelbar“, sagt Könitz. Sie rät neben der fachmedizinischen Abklärung von Herzbeschwerden auch zu psychotherapeutischer Hilfe. Eine erste Anlaufstelle kann die hausärztliche Praxis sein. Betroffene können sich auch direkt an eine psychotherapeutische Sprechstunde oder eine psychiatrische Facharztpraxis wenden.
Für die psychotherapeutische Sprechstunde ist nach Angaben der Kassenärztlichen Bundesvereinigung keine Überweisung nötig. Termine für gesetzlich Versicherte vermittelt der Terminservice unter der Nummer 116117, die kein Notruf ist, oder online. Die KKH hält für ihre Versicherten Informationen und Angebote zum Thema bereit, etwa unter kkh.de/leistungen/psychische-erkrankungen/angststoerungen und kkh.de/blog/mental-health.
