Vom verspielten Kitten zum Gewohnheitstier – was Katzen in welchem Alter brauchen

Eine Katze begleitet ihren Halter oft über viele Jahre. Wird aus dem wilden Kletterkünstler ein routinierter Sofakönig, verändern sich auch die Bedürfnisse. Wer die Lebensphasen versteht, kann seinen Stubentiger gezielt unterstützen. Darauf weist der Industrieverband Heimtierbedarf (IVH) hin.

In den ersten Lebensmonaten ist die Welt für junge Katzen ein großes Abenteuer. Als Kitten sind sie besonders neugierig und verspielt und lernen in rasantem Tempo dazu. In dieser Zeit werden wichtige Grundlagen für ihr späteres Verhalten gelegt – im Umgang mit Menschen ebenso wie mit Artgenossen und anderen Tieren. „Gerade in der Kittenphase lernen Katzen fürs Leben”, sagt Tierärztin Dr. Franziska Kuhne, die in ihrer Praxis fachtierärztliche Verhaltensberatung für Hunde und Katzen anbietet. „Positive Erfahrungen, regelmäßige Beschäftigung und ein sicher gestaltetes Umfeld helfen, Vertrauen zu entwickeln. Erste feste Routinen, etwa bei der Fütterung oder Fellpflege, geben Orientierung im Alltag. Ganz wichtig ist außerdem das sogenannte Medical Training für spätere Tierarztbesuche: Die Katze sollte sich von klein auf daran gewöhnen, einfühlsam an den sensiblen Pfoten, Ohren oder im Gesicht berührt zu werden.”

Die erwachsene Katze: selbstständig, individuell, routiniert

Mit etwa einem Jahr gelten Katzen als ausgewachsen und zeigen ihren individuellen Charakter. Die meisten bleiben aktiv, verspielt und genießen etablierte Strukturen im Alltag. „Erwachsene Katzen sind Gewohnheitstiere”, erklärt die Expertin. „Veränderungen sollten nun nur noch langsam und mit Geduld eingeführt werden, um Stress zu vermeiden.” Für die selbstständigen Samtpfoten gehören neben gemeinsamem Spielen und Kratzmöglichkeiten auch Rückzugsorte zu den Grundbedürfnissen. Außerdem freuen sie sich über eine abwechslungsreiche Umgebung.

Die Seniorkatze: Ruhe, Komfort, Aufmerksamkeit

Erste Anzeichen für das Altern treten oft mit etwa sieben Jahren auf. Spätestens mit zehn bis zwölf Jahren zählen Katzen zu den Senioren. Ihre Aktivität nimmt ab, Ruhephasen werden länger und wichtiger. Auch körperlich zeigen sich erste Veränderungen: Beweglichkeit und Mobilität lassen nach. „Bei den Liegeplätzen sollte man jetzt mehr darauf achten, dass sie leicht erreichbar sind”, so Dr. Kuhne. „Ebenso ändert sich das Fressverhalten, sodass die Ernährung angepasst werden muss. Regelmäßige Gewichtskontrollen helfen dabei, dass die Katze ein gesundes Gewicht hält.”

Haben Katzen Schmerzen, versuchen sie das in der Regel zu verbergen und ziehen sich zunehmend zurück. „Leider werden Schmerzen mit steigendem Alter immer wahrscheinlicher. Verhält sich die Katze also plötzlich verdächtig unauffällig, sollte man sie aufmerksam beobachten”, rät die Tierärztin. Veränderungen im Fell, in der Bewegung oder im Verhalten sollten grundsätzlich ernst genommen werden. Auch die Sinnesleistungen können nachlassen. Regelmäßige Tierarztbesuche helfen, gesundheitliche Probleme frühzeitig zu erkennen.

Von der verspielten Jungkatze bis zum ruhigen Senior bringt jede Lebensphase eigene Anforderungen mit sich. Wer das Verhalten richtig einordnet und bereit ist, Gewohnheiten und Bedingungen anzupassen, schafft die Grundlage für ein glückliches Katzenleben.

Quelle: Industrieverband Heimtierbedarf (IVH)